Bakgrundsinformation:
Den rika kungafamiljen i Saudiarabien har länge haft ett intresse för internationell sport och kända namn. Flera medlemmar av den saudiska kungafamiljen har haft nära kontakter med Cristiano Ronaldo under hela hans tidiga och mest framgångsrika fotbollskarriär. Sedan en ung ålder har Ronaldo varit ett fenomen för landet och det är ingen överraskning att de samlade ännu mer rikedom på honom.
Real Madrid och Saudiarabiens inflytande:
2009 skrev Cristiano Ronaldo på för den spanska professionella fotbollsklubben Real Madrid. Genom att reducera Manchester United till bara åskådare kom meddelandet som en chock eftersom klubben alltid hade förväntat sig att deras superstjärnas nästa drag skulle vara en vistelse på Old Trafford. Mycket snart kom det fram att ett par saudiska investerare hade hjälpt till att finansiera de 100 miljoner euro som det krävdes för att locka Ronaldo från United. Kungafamiljen, som redan hade skapat ett starkt band med Ronaldo, hade också en roll att spela för att övertyga spelaren att gå med i Madrid-klubben istället för de andra erbjudandena han hade fått.
Saudiarabiens vänskap:
I utbyte mot deras ansträngningar att hjälpa Real Madrid att värva den portugisiska talismanen, har Saudiarabien fått olika möjligheter att utveckla en vänskap med Ronaldo. Kungafamiljen bjöds in att ta del av glansen av Ronaldos mastodontrörelse och han accepterade senare personliga inbjudningar från kungafamiljen att besöka många av deras utsmyckade palats och fira olika festliga tillfällen. De generösa saudierna gav honom ett varmt välkomnande i utbyte mot sin resa och lovade att ta hand om honom och hans team om de någonsin skulle besöka landet.
Saudiarabiska företag:
När Ronaldo flyttade till Juventus 2018, tog saudierna ett gyllene tillfälle och flög honom ut till landet som en del av en kommersiell och kampanjturné. Ronaldo var ansiktet utåt för den högprofilerade kampanjen ”Saudi Sports For All” under sitt besök. Han skapade välgörenhetsarbete, besökte olika attraktioner och deltog i fotboll och andra sportrelaterade aktiviteter under sin resa. Kort sagt, Saudiarabien hade fortfarande ett starkt band med Ronaldo, ett band som har hjälpt saudiska företag att använda Ronaldos offentliga image för att lyfta sin egen offentliga image.
Saudiska sportambitioner:
Saudiarabien har en ambitiös plan för sport eftersom de vill bli en seriös global aktör inom sportvärlden. Detta inkluderar Hajj bucket-list Cup, en turnering med 16 internationella lag som vill vinna den ”oupptäckta” saudiska titeln och stöd från en världssportsuperstjärna. Därför har Ronaldo, som inte bara en global fotbollsstjärna utan också Saudiarabiens största ambassadör hittills, välkomnats tillbaka till kungariket med öppna armar, varje gång.
Utländska investeringar:
Utländska investerare letar alltid efter nya och spännande sätt att påverka Saudiarabien och expandera sina verksamheter, så en vänskap med Ronaldo har varit ett smart drag. Med hjälp av kontakten med idrottaren i världsklass har många utländska företag antingen öppnat upp nya grenar eller introducerat innovativa sätt att arbeta i landet, och utnyttjar Ronaldos berömmelse och namn för att marknadsföra sina investeringar.
Ekonomiska fördelar:
Tack vare dessa investeringar har Saudiarabien fått ett stort ekonomiskt uppsving i form av fonder, jobb och andra förmåner för nationen. Ronaldo har blivit en viktig del av verksamheten, särskilt inom sportbranschen, och har blivit en frekvent besökare i kungariket. En betydande del av intäkterna från Ronaldos frekventa besök går till nationens sak.
Marknadsföringsmöjligheter:
För Ronaldo själv har hans relation med familjen SaudiRoyal varit en stor fördel både ekonomiskt och vad gäller marknadsföringsmöjligheter. Ronaldo har använt sin status för att öppna dörrar för sponsring och lukrativa partnerskap med saudiska företag, vilket gör att han kan håva in degen och låsa in några livstidskontrakt med företagen.
Politiska möjligheter:
Nyligen har det också förekommit antydningar om att Ronaldos relation med Saudiarabien skulle kunna ge honom politiska möjligheter. Med tillägget av en speciell portugisisk hedersambassadörsroll till sin meritlista, förväntas Ronaldo användas som galjonsfigur för Portugals relation med Saudiarabien, en som utan tvekan skulle gynna honom ekonomiskt.
Internationellt erkännande:
På grund av sin relation med Saudiarabien och deras vissa mellanösternpartner har Ronaldo blivit ett känt ansikte i nästan alla länder i Mellanöstern. Från Qatar till Förenade Arabemiraten, och nationer som Egypten, har den berömda idrottaren associerats, uppskattats och välkomnats varmt. Händelser och teasers av hans värvningar har delats över hela regionen, vilket ytterligare ökar den portugisiska stjärnans ikoniska status.
Besök i landet:
På grund av den starka relation som etablerats mellan Ronaldo och den saudiska kungafamiljen, ses han ofta besöka landet. Under varje besök har han blivit varmt välkomnad av kungens familj och ses stödja olika projekt i landet, vilket ökar hans varumärkesvärde. Ronaldo har också ofta dykt upp i saudiska TV-program, vilket främjar hans relation med nationen.
Saudi-Portugal förbindelser:
Med Ronaldo ständigt i nära kontakt med Royals, har Portugal setts skörda otvivelaktiga fördelar, med större internationellt erkännande, kreativa handelsmöjligheter och potentiella investerare. Detta förhållande har lett till uppmärksammade besök från Portugals president Marcelo Rebelo de Sousa i Saudiarabien, tillsammans med andra portugisiska regeringsmedlemmar, vilket har befäst de två ländernas relationer.
Filantropi och välgörenhet:
Tack vare Ronaldos filantropiska karaktär har den portugisiska superstjärnan ofta setts leverera hjälp och donationer till några av landets mest behövande. Även om Ronaldo inte alltid avslöjar detaljerna om sin filantropiska verksamhet, är det allmänt erkänt att hans relationer med olika enheter i Saudiarabien har hjälpt till att lindra lidandet för de behövande.
