När kommer reseförbudet att hävas i Saudiarabien
Saudiarabiens gränser har varit stängda sedan mars 2020 för att hejda spridningen av coronavirus-pandemin. Men med utvecklingen av vacciner öppnar internationella resor igen i ett antal länder. Ändå är landets reseförbud kvar. Så när kommer reseförbudet att hävas i Saudiarabien?
Inverkan på resebranschen
Resebranschen i Saudiarabien har påverkats avsevärt av coronavirus-pandemin och reseförbudet. Enligt en undersökning av 2thinknow, ett rese- och turismforskningsföretag, har antalet inhemska och internationella resenärer till landet minskat med över 90 %. Detta har haft en avsmittande effekt på flygbolagen och andra företag med anknytning till rese- och turismsektorn.
Oförmågan att resa har också haft en djupgående inverkan på företag och jobbmöjligheter i landet. Många företag har varit tvungna att säga upp personal eller minska sin arbetstid på grund av den dramatiska minskningen av antalet resenärer. Reseförbudet har påverkat landets ekonomi och BNP.
Svar från regeringen
Den saudiarabiska regeringen har varit högljudd om sitt åtagande att långsamt återöppna landets gränser. I början av 2021 öppnade landet sina gränser för resenärer från vissa länder, med planer på att gradvis öka antalet länder under året. Det har dock inte kommit någon bekräftelse på när, eller ens om, Saudiarabiens reseförbud kommer att hävas.
Regeringen har varit försiktig i sitt förhållningssätt. Dess prioritet är att se till att landets gränser är säkra och att risken för överföring av Covid-19 minskar. Som sådan har regeringen endast tillåtit ett begränsat antal internationella resenärer att komma in i kungariket, och resenärerna har varit föremål för stränga tester och karantänprotokoll.
Landet inför också nya åtgärder, som programmet ”Trusted Travel”, som gör det möjligt för resenärer att enkelt komma in i landet. Programmet gör det möjligt för resenären att ladda upp olika dokument, såsom sitt pass och hälsointyg, som sedan kommer att verifieras av regeringen innan de anländer.
Regeringen har också genomfört ett antal åtgärder för att säkerställa säkerheten vid resor inom kungariket, såsom obligatoriskt bärande av masker och implementering av regler för social distansering. Dessa åtgärder är avsedda att minska risken för överföring av viruset.
Resebranschens framtid
Experter inom resebranschen har uttryckt sin övertygelse om att reseförbudet i Saudiarabien så småningom kommer att hävas. Det finns dock ingen indikation på när detta kommer att ske. Man hoppas att med utvecklingen av fler vacciner kommer antalet resenärer till kungariket att öka gradvis.
Trots dessa utmaningar är många experter fortfarande optimistiska om framtiden för rese- och turismsektorn i landet. ”Industrien kommer att återhämta sig” sa Abdallah I. Al-Hassan, verkställande direktör för turism vid den saudiska kommissionen för turism och nationellt arv. ”Vi är försiktigt optimistiska att 2021 kommer att bli ett bättre år för landets rese- och turistnäring.”
Denna optimism upprepas av många i branschen, som hoppas att med rätt statligt stöd kan sektorn i Saudiarabien återgå till pre-pandeminivåer inom en snar framtid.
Obligatoriska vaccinkrav
Den saudiska regeringen har nyligen meddelat att vissa resenärer kommer att behöva uppvisa ett läkarintyg som bekräftar sin vaccination mot Covid-19 för att få komma in i landet. Detta krav har införts för att säkerställa medborgarnas hälsa och säkerhet när de interagerar med de nya besökarna.
Regeringen anser att detta är ett nödvändigt steg för att möjliggöra en säker återöppning av internationella gränser. ”Vi måste göra allt som är nödvändigt för att garantera våra medborgares säkerhet”, säger den saudiske hälsoministern Yasser Al-Rabiah. Han tillade vidare att regeringen kommer att fortsätta att övervaka situationen noggrant och kommer att införa restriktioner när det behövs.
Att balansera hälsa och ekonomi
Den saudiska regeringen är i en svår situation. Det måste balansera medborgarnas hälsa och säkerhet med behovet av att återöppna landets gränser för att stimulera ekonomin. Regeringen har genomfört en rad åtgärder för att säkerställa medborgarnas säkerhet och det återstår att se om dessa åtgärder kommer att räcka för att fullfölja upphävandet av reseförbudet.
Covid-19-pandemin har belyst vikten av internationella resor, och man hoppas att med utvecklingen av vaccinet kommer landets reseförbud att hävas. För närvarande är landet fortfarande i en avvaktande position.
Underlättande politik från regeringen
Den saudiska regeringen har uttalat sitt åtagande att stödja rese- och turismsektorn i landet. Nyligen tillkännagav regeringen sin avsikt att införa reformpaket för att hjälpa sektorn att återhämta sig från effekterna av pandemin. Dessa reformer inkluderar skattelättnader och incitament för företag inom turistsektorn, samt planer på att uppgradera infrastrukturen och faciliteterna relaterade till turism.
Regeringen har också tillkännagett skapandet av en rådgivande styrelse bestående av experter inom rese- och turistbranschen. Styrelsen får i uppdrag att ta fram en strategi för att stimulera sektorn och locka fler besökare till kungariket. Styrelsen kommer också att ansvara för att säkerställa efterlevnaden av internationella hälso- och säkerhetsstandarder.
Framsteg så långt
Resebranschen i Saudiarabien har gjort betydande framsteg sedan början av 2021. Från och med maj 2021 har landet öppnat sina gränser för resenärer från specifika länder, inklusive Förenade Arabemiraten, Kuwait och Bahrain. Kraven för inträde och antalet länder som får komma in är fortfarande begränsade.
Regeringen hoppas att antalet länder som får komma in kommer att öka långsamt inom en snar framtid. Man hoppas också att landets reseförbud så småningom ska hävas.
Effekten av vaccinutrullningar
När vaccinet rullas ut i Saudiarabien finns det en känsla av optimism i landet. Regeringen har uttalat sitt åtagande att vaccinera majoriteten av befolkningen i slutet av 2021. Detta kommer förhoppningsvis att minska risken för överföring av viruset, vilket möjliggör återöppning av internationella gränser och ett eventuellt upphävande av reseförbudet.
Utvecklingen av vaccinet är ett positivt steg, men experter varnar för att pandemin fortfarande är långt ifrån att vara över. För landets reseindustris skull är förhoppningen att reseförbudet i Saudiarabien så småningom ska hävas.
